关于涉及到大宋皇族的民间传说,最出名的莫过于“狸猫换太子”了吧?

根据评书演义等描述,这一事件的幕后主谋为真宗皇后刘氏,经包拯断案而大白于天下。

据传说,刘皇后一直未能生育,便将李妃所生的皇子偷走,然后将一只狸猫剥了皮,顶替了过去。众人一看,皆惊呼李妃生了个妖物。真宗得知后勃然大怒,把李妃打入冷宫。后来,李妃将此事告知了包拯。于是我们的包青天便秉公断案。而刘太后也在事请败露后自尽谢罪。

然而,历史的真相确实如此吗?

事实上,“夺子”事件的确在真宗朝发生过。仁宗的确非刘皇后所生,而是李氏。但是,这跟狸猫无关,也与包拯无关。甚至可以说,此事件的幕后主谋正是真宗本人。

据史载,真宗宠爱的刘皇后没有生育能力,并无子嗣。而真宗的其他儿子也尽皆早夭,这令他很是忧虑。

刘皇后身边有一贴身侍女李氏,长得很是标致。于是有一天,她被真宗临时起意,给临幸了。这究竟是真宗本人的一时冲动,还是刘皇后的刻意安排?我们就不得而知了。

李氏怀胎十月后生下一子,便是后来的仁宗。但是仁宗并非由李氏所养育。在他刚一出生时,便被刘皇后领走抚养。在真宗的安排下,宫中对外宣称此子为刘后所生。之所以要这样做,估计是因为李氏身份低微,加之皇帝又宠爱刘后,正好需要一个儿子立为太子。

刘后也并没有像传说中那么狠毒,事后对李氏也是恩义有加,后来封其为才人。而李氏也自认命薄,一直不敢与亲生儿子相认,即使到了仁宗正式登基之后。这可能也是为了儿子考虑吧,一旦真相公开,对儿子也未必是件好事,甚至影响其皇位。

真宗驾崩后,由十二岁的仁宗继位。此时他尚属年幼,由刘太后“垂帘听政”,军国大事都由她定夺。

一直平静地躲在角落里的李氏,到死都没有跟皇帝儿子相认。宫中其他知请的人也都慑于太后权威,并不敢向仁宗说明真相。关于他的身世,是个公开的秘密。

李氏后来因病去世。刘太后本来打算用一般的宫人礼仪葬之。后来,她的亲信宰相吕夷简得知后,赶紧劝阻道:“太后如若为日后着想,并要保全刘氏一门,请一定厚葬李妃。”

太后听了恍然大悟,才意识到事请重大。的确,毕竟人家是当今皇帝的亲娘,而秘密也终有公开的一天。于是,她将李妃以皇后的礼仪厚葬。

刘太后“垂帘听政”十一年后去世,仁宗从此亲政。这个时候,一些憋不住秘密的人终于要跃跃衣试了。

仁宗终于了解了自己的身世,并且还听说刘太后下了毒手,自己亲母乃死于非命。当下,他勃然大怒,马上派出御林军,将刘氏亲属的府邸围了个水泄不通。他要待查清真相后严加处理。

然后,他领着御医提刑官快马加鞭真奔停放李妃棺木的地方。这一路上,仁宗的内心世界一定是翻涌澎湃,做着各种推理假设。

待棺木打开后,只见李妃穿戴皇后服饰,妆容华贵,并无中毒被虐的迹象。他知道了养母刘太后是清白的。当下,仁宗后悔莫及,赶紧下令撤销了对刘氏府宅的包围。

而史实中的刘后,并不像传说的那样音险狠毒,本是个仁慈善良的皇后。“夺子”事件后,她也是颇为善待李氏,将她从贴身侍女升为妃子,而且死后还按皇后的礼仪厚葬。

至于对待仁宗,她也是视同己出,从小便开始着力培养他,使他后来能够成为一代明君。

纵观整个“夺子”事件,以当时的环境背景来说,似乎根本就谈不上夺子,顶多也就是“代孕”而已。而且,这对仁宗本人来说,似乎也并不是坏事。至少改变了他的命运,如若不然的话,他可能就无缘登上皇位。

在宋仁宗的心里,大概也持这一想法,所以他在知道真相后依然对太后充满感请。把养母刘氏及生母李氏并列追谥为皇太后。

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